Situata lungo la splendida costa laziale, a metà strada tra Roma e Napoli, Gaeta è una destinazione affascinante che incanta i visitatori con il suo mix perfetto di storia, cultura e panorami mozzafiato. Conosciuta come la “città delle cento chiese“, questa perla del Tirreno vanta un passato millenario, testimoniato da monumenti storici, castelli medievali e antiche fortificazioni. Ma cosa vedere a Gaeta in 1 giorno? Oltre al suo ricco patrimonio culturale, la città offre anche un mare cristallino e spiagge incantevoli, rendendola perfetta sia per una visita culturale che per una giornata di relax.
In questa guida ti porteremo alla scoperta delle 10 cose da vedere a Gaeta, tra siti storici, paesaggi spettacolari e tradizioni autentiche. Che tu sia un amante della storia, un appassionato di panorami o semplicemente alla ricerca di un luogo da esplorare, Gaeta saprà sorprenderti con il suo fascino senza tempo.
1. Gaeta Vecchia e il Centro Storico
Per immergersi nell’anima più autentica della città, la prima tappa è il centro storico di Gaeta, conosciuto anche come Gaeta Vecchia. Questo quartiere medievale è un labirinto di vicoli stretti, case colorate e piazzette nascoste, che raccontano secoli di storia e tradizioni marinare. Qui troverai botteghe artigiane, ristoranti tipici e scorci pittoreschi che rendono l’esplorazione un vero piacere.
Una passeggiata tra le strade acciottolate permette di scoprire piccoli angoli ricchi di fascino, con edifici storici e resti di fortificazioni che testimoniano l’importanza strategica di Gaeta nel corso dei secoli. Non perdere la vista sulla città dal Belvedere di Via Annunziata, uno dei punti panoramici più suggestivi della zona.
2. Il Tempio di San Francesco
Dopo aver esplorato Gaeta Vecchia, vale la pena salire fino al Tempio di San Francesco, una delle chiese più belle della città. Fondato nel 1222 dallo stesso San Francesco d’Assisi, questo edificio religioso ha subito numerosi restauri nel corso dei secoli, fino a raggiungere l’attuale imponente aspetto neogotico.
La posizione del tempio è straordinaria: costruito su una collina ai piedi del Monte Orlando, offre una vista mozzafiato sulla baia di Gaeta. L’interno della chiesa è altrettanto affascinante, con decorazioni elaborate e un’atmosfera mistica che invita alla riflessione.
3. La Cattedrale di Gaeta
Un altro gioiello storico della città è la Cattedrale di Gaeta, dedicata a Maria Assunta in Cielo e ai santi patroni Erasmo e Marciano. Situata nel cuore del quartiere medievale, questa chiesa risale all’XI secolo e conserva al suo interno preziosi affreschi, un meraviglioso soffitto ligneo e una suggestiva cripta decorata con mosaici.
Particolarmente affascinante è il campanile della cattedrale, un capolavoro dell’architettura medievale che combina elementi romanici, gotici e moreschi. Con la sua struttura slanciata e le decorazioni in stile islamico, rappresenta uno degli esempi più interessanti dell’influenza artistica che ha caratterizzato Gaeta nei secoli.
4. Via Indipendenza e il Borgo di Porto Salvo
Se vuoi scoprire la Gaeta più autentica e popolare, una passeggiata lungo Via Indipendenza è d’obbligo. Questo storico quartiere è un susseguirsi di vicoli pittoreschi, balconi fioriti e piccole botteghe che vendono prodotti tipici locali. Qui troverai signore che vendono verdure fresche, pescatori che rammendano le reti e una vivace atmosfera di paese che fa sentire ogni visitatore come a casa.
Durante il periodo natalizio, il borgo si illumina con le Luci di Gaeta, un evento che trasforma le strade in un’incantevole scenografia di luci e colori, rendendo la visita ancora più magica.
5. La Chiesa di San Giovanni a Mare
Una delle chiese più affascinanti di Gaeta è senza dubbio San Giovanni a Mare, un piccolo gioiello medievale situato nei pressi del porto. La sua particolarità sta nel pavimento inclinato, progettato per proteggere la struttura dalle inondazioni. L’interno, semplice ma suggestivo, conserva alcuni affreschi del XV secolo e un’atmosfera che riporta indietro nel tempo.
Questa chiesa è una tappa perfetta per chi ama i luoghi ricchi di storia e dal fascino antico, lontani dal turismo di massa.
6. Il Castello Angioino-Aragonese
Dominando la città dall’alto, il Castello Angioino-Aragonese è una delle fortificazioni più imponenti della costa laziale. Costruito nel VI secolo, venne ampliato nel corso dei secoli dai Normanni, dagli Angioini e dagli Aragonesi, diventando un baluardo difensivo contro gli attacchi nemici.
Oggi il castello ospita la Caserma Mazzini della Guardia di Finanza e alcune aree dell’Università di Cassino, ma in alcuni periodi dell’anno è possibile visitarlo grazie a tour guidati organizzati dalla Pro Loco di Gaeta. Dalla sua sommità si gode di una vista spettacolare sul Golfo di Gaeta e sulle isole Pontine.
7. Montagna Spaccata e la Grotta del Turco
Uno dei luoghi più spettacolari di Gaeta è senza dubbio la Montagna Spaccata, una formazione rocciosa che, secondo la leggenda, si sarebbe fratturata al momento della morte di Cristo. Qui sorge il Santuario della Santissima Trinità, un antico luogo di culto affacciato su uno strapiombo mozzafiato.
A pochi passi dal santuario si trova la Grotta del Turco, una gola naturale che scende fino al mare. La scalinata che conduce alla grotta offre viste spettacolari, anche se, per motivi di sicurezza, l’accesso è attualmente limitato
8. La Polveriera e il Mausoleo di Lucio Munazio Planco
Se ami la storia e le escursioni nella natura, una tappa imperdibile è il Mausoleo di Lucio Munazio Planco, situato sulla cima del Monte Orlando. Questo monumento funebre, costruito nel I secolo a.C. per volere del console romano Lucio Munazio Planco, si presenta come un’imponente struttura circolare di oltre 13 metri di altezza. Oltre alla sua rilevanza storica, offre anche una vista mozzafiato sulla costa e sul Golfo di Gaeta, rendendolo uno dei punti panoramici più spettacolari della città.
Accanto al mausoleo si trovano le antiche Polveriere di Monte Orlando, risalenti al periodo borbonico. Queste strutture militari, utilizzate per lo stoccaggio delle munizioni, sono immerse nella vegetazione del Parco Regionale di Monte Orlando, un’area naturale protetta perfetta per passeggiate e trekking. Seguendo i sentieri segnalati, è possibile esplorare i resti delle fortificazioni e immergersi nella storia di Gaeta, tra natura incontaminata e antiche costruzioni difensive.
9. Le Spiagge di Gaeta: Paradiso tra Mare e Natura
Gaeta non è solo storia e cultura, ma anche mare da sogno. Con i suoi 10 km di costa, offre una vasta scelta di spiagge, alcune facilmente accessibili e altre più selvagge e riservate. Tra le spiagge più belle troviamo:
- Spiaggia di Serapo: la più famosa e frequentata, vicina al centro città, con sabbia dorata e acque cristalline.
- Spiaggia di Fontania: una piccola baia incantevole raggiungibile a piedi o a nuoto, perfetta per chi cerca tranquillità.
- Spiaggia dell’Arenauta: conosciuta come la Spiaggia dei 300 Gradini, per via della lunga scalinata necessaria per raggiungerla. Un vero paradiso per gli amanti della natura.
- Spiaggia dell’Ariana: più volte insignita della Bandiera Blu, grazie alla limpidezza delle sue acque.
- Baia di Sant’Agostino: la più lunga e frequentata, circondata da spettacolari pareti rocciose amate dagli arrampicatori.
Che tu sia alla ricerca di una spiaggia attrezzata con stabilimenti balneari o di una caletta nascosta e incontaminata, Gaeta ha il lido perfetto per te.
10. Il Borgo di Porto Salvo e la Via Indipendenza
Per chi ama scoprire la vera anima di una città, una passeggiata nel Borgo di Porto Salvo e lungo Via Indipendenza è un’esperienza imperdibile. Questa zona, caratterizzata da vicoli stretti e case colorate, conserva intatta l’atmosfera autentica del passato. Qui il tempo sembra essersi fermato: le botteghe storiche, i balconi fioriti e i panni stesi tra le stradine regalano un affascinante spaccato di vita quotidiana.
In questa parte di Gaeta, si trovano anche alcune delle chiese più caratteristiche, come la Chiesa di San Giacomo, costruita dai pescatori alla fine del 1500, e la Chiesa di Porto Salvo, da cui parte una suggestiva processione ogni seconda domenica di agosto in onore della Madonna di Porto Salvo. Nel periodo natalizio, il borgo si accende con le Luci di Gaeta, un evento che attrae visitatori da tutta la regione, trasformando i vicoli in un vero e proprio presepe luminoso.
Gaeta è una città che racchiude in sé arte, storia, natura e tradizioni, offrendo un’esperienza di viaggio completa e indimenticabile. Dalle sue chiese medievali ai panorami mozzafiato della Montagna Spaccata, dalle fortificazioni storiche alle incantevoli spiagge bagnate da un mare cristallino, questo angolo di Lazio riesce a conquistare ogni visitatore.
Se ti stai chiedendo quali sono le 10 cose da vedere a Gaeta, il nostro itinerario ti permetterà di scoprire le sue meraviglie più emblematiche. Se invece hai più tempo a disposizione, potrai goderti una vacanza all’insegna del relax e della cultura, tra escursioni panoramiche, degustazioni di specialità locali e tramonti indimenticabili.
Gaeta è una città da vivere con calma, da esplorare in ogni suo angolo e da assaporare, lasciandosi affascinare dal suo fascino senza tempo. Qualunque sia il motivo del tuo viaggio, questa perla del Mediterraneo saprà regalarti emozioni uniche e ricordi indelebili.
