Il Giappone è un Paese che affascina da sempre chi lo visita per la prima volta. Con la sua cultura millenaria, i paesaggi mozzafiato, le metropoli ultra-tecnologiche e i villaggi tradizionali immersi nella natura, rappresenta una delle destinazioni più amate dagli appassionati di viaggi. Se ti stai chiedendo quali sono le cose da vedere assolutamente in Giappone, sappi che il Paese offre un’infinità di luoghi straordinari, ma ci sono alcune tappe imperdibili che renderanno il tuo itinerario davvero speciale.
In questa guida ti portiamo alla scoperta delle 10 cose da vedere in Giappone, tra città storiche, santuari spirituali, castelli, paesaggi naturali e meraviglie architettoniche, con suggerimenti pratici per vivere al meglio ogni tappa del tuo viaggio.
1. Tokyo, la metropoli che non dorme mai
Tokyo è molto più di una capitale: è un’esperienza totale. È il punto d’incontro perfetto tra l’avanguardia più spinta e le tradizioni più profonde. Passeggiando tra i grattacieli illuminati di Shinjuku e Shibuya, potresti improvvisamente trovarti davanti a un tempio secolare, come il santuario shintoista Meiji, immerso in una foresta urbana.
Non perderti il Parco di Ueno, dove tra ciliegi e musei si respira una pace rara, o l’iconico attraversamento pedonale di Shibuya, simbolo dell’energia di Tokyo. Harajuku è il quartiere della cultura pop e delle tendenze giovanili, mentre i vicoli del Golden Gai offrono un tuffo nel Giappone degli anni ’60, tra minuscoli bar e ramen fumanti. Se viaggi in date speciali, potresti visitare anche i Giardini Imperiali, aperti al pubblico solo in rare occasioni. Una tappa a Tokyo è sicuramente tra le cose da vedere assolutamente in Giappone.
2. Kyoto, l’anima antica del Giappone
Se Tokyo è la modernità, Kyoto è la tradizione. Ex capitale imperiale, Kyoto è uno scrigno di templi buddisti, santuari shintoisti, giardini zen e architetture storiche perfettamente conservate. È il luogo dove puoi passeggiare tra le geishe nel quartiere Gion, cenare in una casa tradizionale con cucina kaiseki e vivere l’hanami, la contemplazione dei ciliegi in fiore, nella sua forma più autentica.
Tra le tappe imperdibili, spiccano il santuario Fushimi Inari con le sue migliaia di portali rossi, il tempio dorato Kinkaku-ji, il bosco di bambù di Arashiyama e il tempio Kiyomizudera, che regala una vista mozzafiato sulla città. Se ti chiedi quali sono le cose da vedere assolutamente in Giappone, Kyoto è una risposta chiara, semplice e poetica.
3. Kanazawa, tra samurai, geishe e giardini storici
Situata sulla costa del Mar del Giappone, Kanazawa è una città elegante che racconta ancora oggi l’epoca Edo. Il giardino Kenrokuen è tra i tre più belli del Paese e un esempio perfetto di giardino giapponese tradizionale. A pochi passi sorge il castello di Kanazawa, circondato da mura e fossati che lo rendono maestoso.
Il quartiere Nagamachi conserva le antiche dimore dei samurai, mentre il distretto di Higashi Chaya ti catapulta in un’epoca in cui le geishe animavano le serate con musica e danza. Visitare Kanazawa significa scoprire un lato autentico e raffinato del Giappone, spesso lontano dalle rotte più battute.
4. Shirakawa-go, il villaggio delle case di paglia
Tra le montagne della prefettura di Gifu si trova Shirakawa-go, un villaggio fiabesco dichiarato Patrimonio UNESCO, dove il tempo sembra essersi fermato. Le sue caratteristiche abitazioni in stile gassho-zukuri, con i tetti spioventi in paglia che ricordano mani giunte in preghiera, sono progettate per resistere alle abbondanti nevicate invernali.
Passeggiare tra queste case, molte delle quali visitabili, è come fare un salto nel Giappone rurale di un tempo. Il vicino villaggio di Ainokura, meno turistico, offre la possibilità di pernottare in una minshuku, una pensione tradizionale. Un’esperienza unica e toccante, che ti farà comprendere il valore delle tradizioni locali.
5. Nara, la spiritualità tra cervi e templi millenari
Nara, prima capitale del Giappone, è famosa per il suo immenso patrimonio culturale e per il Parco dei Cervi, dove centinaia di daini vivono liberi tra i visitatori. Al suo interno si trova il tempio Tōdai-ji, che custodisce la gigantesca statua del Buddha in bronzo, alta oltre 15 metri.
Il santuario Kasuga Taisha, con le sue migliaia di lanterne di pietra e bronzo, regala un’atmosfera spirituale unica. Da non perdere anche il tempio Horyuji, uno dei più antichi del Giappone, e il Museo Nazionale, che conserva tesori d’arte e reperti di grande valore. Se stai pianificando un tour culturale, Nara è una delle 10 cose da vedere in Giappone assolutamente.
6. Miyajima, l’isola del torii galleggiante
A pochi minuti di traghetto da Hiroshima, l’isola di Miyajima è un’oasi di bellezza e spiritualità. Qui sorge il santuario shintoista di Itsukushima, celebre per il suo grande torii rosso che sembra galleggiare sull’acqua durante l’alta marea. È una delle immagini più iconiche del Paese, fotografata in ogni stagione.
L’isola è anche meta di escursionisti che vogliono salire sul Monte Misen, da cui si gode una splendida vista sul Mare Interno di Seto. Ai piedi della montagna si trova il tempio Daisho-in, ricco di piccole statue Jizo, simbolo di protezione e compassione. Un luogo perfetto per chi cerca natura e spiritualità in un solo colpo.
7. Osaka, tra street food e vita notturna
Osaka è una città vivace, informale e ricca di energia. È il posto ideale per assaporare il meglio della cucina locale: okonomiyaki, takoyaki, kushikatsu. La zona di Dotonbori, con i suoi neon sgargianti e il famoso cartello del corridore Glico, è il cuore pulsante della città.
Il castello di Osaka, simbolo della città, racconta il passato feudale e offre una vista meravigliosa dall’alto della sua torre. Tra i luoghi più autentici ci sono il quartiere Shinsekai, fermo agli anni ’50, e il teatro Bunraku, dove si svolgono spettacoli di marionette tradizionali. Se ami la modernità ma anche l’atmosfera popolare e genuina, Osaka non può mancare nel tuo itinerario.
8. Hiroshima, memoria, rinascita e bellezza
Hiroshima è il simbolo della rinascita dopo la tragedia. Il Parco della Pace e il Genbaku Dome, uno degli unici edifici rimasti in piedi dopo la bomba atomica del 1945, sono luoghi di riflessione e speranza. Il Museo della Pace racconta con grande sensibilità la storia e le conseguenze del bombardamento.
Ma Hiroshima è anche una città viva e accogliente. Il castello di Hiroshima, ricostruito fedelmente, il giardino Shukkei-en e il museo Mazda sono tappe interessanti per conoscere altri aspetti della città. L’okonomiyaki di Hiroshima è una vera specialità: una sorta di crepes salata stratificata da provare nei piccoli locali del centro.
9. Himeji, il castello più bello del Giappone
Se ami la storia e l’architettura tradizionale, il castello di Himeji è una tappa irrinunciabile. Conosciuto come il “Castello dell’Airone Bianco” per il colore brillante delle sue pareti, è Patrimonio UNESCO e rappresenta uno degli esempi meglio conservati di castello feudale giapponese.
Oltre alla maestosa struttura, vale la pena visitare il vicino giardino Kokoen, composto da nove giardini in stile giapponese. Poco distante si trova anche il Monte Shosha, su cui sorge il complesso templare di Engyo-ji, set di film famosi e luogo immerso nella quiete e nella natura. Himeji è uno di quei luoghi che mostrano il Giappone più raffinato e spirituale.
10. Fushimi, torii rossi e il sapore del sakè
Infine, tra le 10 cose da vedere in Giappone, non può mancare Fushimi, nei pressi di Kyoto. Qui si trova uno dei santuari più iconici del Paese: il Fushimi Inari Taisha, famoso per i suoi infiniti torii rossi che si snodano lungo un sentiero di montagna. Il contrasto tra il verde della natura e l’arancione dei portali crea un colpo d’occhio mozzafiato, perfetto anche per chi ama la fotografia.
Oltre al santuario, Fushimi è nota per la produzione di sakè. Il museo Gekkeikan Ōkura racconta la storia di questa bevanda tradizionale e offre degustazioni. In primavera, il quartiere si anima con i festival dei ciliegi in fiore lungo il fiume Ujigawa, regalando uno degli scenari più romantici del Giappone.
Consigli per visitare il Giappone
- Come muoversi: grazie ai treni Shinkansen, puoi raggiungere in poche ore le principali città. Acquista un Japan Rail Pass se prevedi di spostarti spesso. Le metropolitane e i bus urbani sono puntuali ed efficienti.
- Quando andare: la primavera (marzo-maggio) è perfetta per i ciliegi in fiore, mentre l’autunno (ottobre-novembre) regala paesaggi colorati dal foliage. L’estate è calda e umida, ma ricca di festival tradizionali.
- Dove dormire: scegli un ryokan tradizionale per un’esperienza autentica, oppure hotel capsule e business hotel se viaggi low cost. In campagna, le minshuku offrono ospitalità familiare. Prenota con anticipo in alta stagione.
- Cosa sapere: il Giappone è molto sicuro e rispettoso. Rimuovi sempre le scarpe all’ingresso delle case, mantieni la calma nei luoghi pubblici e impara qualche parola base in giapponese: sarà molto apprezzato.
Dalle metropoli hi-tech ai templi immersi nel silenzio, dai ciliegi in fiore alle architetture feudali, il Giappone è un Paese che emoziona e lascia il segno. Ora che conosci le 10 cose da vedere in Giappone, non ti resta che organizzare il tuo viaggio, lasciarti sorprendere dalla sua eleganza, dalla sua gentilezza e dalla sua infinita varietà.
